在美国加州葡萄酒之乡的品酒室和酒窖里，华人面孔仍然很少出现在其中，这具有讽刺的意味，因为一个多世纪前，中国劳工帮助建立了美国主要葡萄酒产区的基础。
韩寒（Han Han）最近被任命为熊溪酒庄（Bear Creek Winery）的酿酒总监，这是他的个人里程碑，也是一个长期忽视其中国根源的行业的历史清算。
韩寒说：“正是那些中国劳工的‘吃苦’精神造就了今天的加州葡萄酒之乡。”。“他们为建立这个行业经历了难以置信的困难，但他们的故事在很大程度上被遗忘了。”
根据美国当年的歧视性劳动法，在山坡上修梯田、挖掘灌溉渠道和照料葡萄园的中国劳工被从这个葡萄酒之乡的历史中抹去了。
韩寒通过一个历史上由欧洲传统塑造的行业崛起，挑战了这种挥之不去的欧洲中心主义等级制度。
“当你看起来不一样时，很难融入其中，”韩寒在谈到他从酒庄的实验室技术员到酿酒总监的12年奋斗过程时说。他说：“你必须愿意走出自己的舒适区，变得外向。开始的时候很难。”。
韩寒对毅力的理解早在他进入酒厂之前就开始了。他出生于黑龙江省哈尔滨市，20世纪90年代初，当他的父母搬到美国南达科他州的布鲁金斯时，他只有4岁，当时该地区很少有亚裔家庭。
他的父母当年30多岁，就读于美国南达科他州立大学学习机械工程，同时在一小时车程外的一家中餐馆兼职工作，这是他们唯一能找到的工作。那是没钱，英语表达能力有限，需要在餐馆的洗碗和上菜挣钱谋生存。
韩寒说，他现在是两个孩子的父亲。“当年看到我父母这样做，我明白了即使很难，你也可以努力工作，实现自己的目标。”
韩寒的一家后来搬到了美国伊利诺伊州，在那里度过了他十几年的时光，经历了许多华裔美国人所经历的他所谓的“身份危机”。韩寒说：“长大后，你会意识到你可以接受这两种文化，并对自己更加自信。”。
尽管韩寒的父母希望他成为一名药剂师，但韩寒还是在加州大学戴维斯分校攻读生物化学，在那里，一位葡萄栽培和葡萄酒酿造专业的朋友向他介绍了一种意想不到的可能性。
韩寒回忆道：“我来自美国中西部，没有任何葡萄酒生产经验或接触过葡萄酒，我不认为酿酒是一份真正的工作。”。“但当时听起来酒庄的工作好得令人难以置信。”
韩寒接受了朋友的建议“试试看”，毕业后向20家酒庄递交了就业申请。其中一家有了回应——加州索诺玛的 Chateau St Jean酒庄。那次就职改变了韩寒的人生轨迹。
韩寒说：“葡萄酒行业的特点是，想要做到这一点需要一定的个性，而且这种友情真的很特别。”。“这就是我对现在的工作上瘾的原因。”
在Chateau St Jean酒庄和Conn Creek Winery工作后，韩寒于2012年加入Bear Creek Winery，担任实验室的技术员，负责酒样的滴定和分析。他的目标是在五年内进入实际的酿酒行业。
从酿酒师到助理酿酒师、酿酒师，再到高级酿酒师，他于2024年11月被任命为酒庄的酿酒总监。
韩寒在加州洛迪的酒庄葡萄酒（LIA ZHU/CHINA DAILY）
但他的这段历程并非没有障碍。韩寒说，葡萄酒行业是建立在人脉基础上的，可以是孤立的。他说：“这是一个非常注重人脉和联系的行业。”。
韩寒在没有任何葡萄酒家族史背景的情况下，不得不从头开始建立自己的人脉网络。“我现在有一个很好的人脉网络，但刚开始时，这很困难，也很吓人。”
他父母为未来的利益“吃苦”的榜样为他在葡萄园和酒窖的工作提供了借鉴。 “作为中国人，我们总是用“吃苦”（eating bitterness）这样的词，以长远的眼光看待事物，葡萄酒行业也是如此，”韩寒说。
韩寒的中美文化背景已经成为一项意想不到的专业资产。Bear Creek将其Ironstone品牌的葡萄酒出口到中国，韩寒的语言技能开启了新的职责，包括为中国进口商制作中文宣传视频。
“试图用中文描述葡萄酒是一种新事物——在专业场合使用中文，”他说，他感激他父母坚持让他使用中文。
当被问及他的个人成就时，韩寒说：“我觉得我没有什么特别的。任何人都能做到。最重要的是愿意学习，愿意做任何需要努力的事情，而不是拒绝机会。”
随着葡萄酒行业在不确定的时代、气候变化、消费者偏好的转变和经济压力下前行，韩寒运用了他从中国传统中学到的同样的观点。
他说：“现在，行业情形很紧张，市场需求看起来不太好。但我们现在并不担心。我们担心的是五年、十年后的情况。”。“这就是我们作为一个行业的现状。这只是‘吃苦’一段时间，然后，你就会成功。”
站在Bear Creek酒庄的橡木桶中，监督从加利福尼亚发送到世界各地的产品，韩寒希望实现父母的移民梦想，并为那些帮助创造了一个排斥他们的行业的中国劳工辩护。
韩寒说：“没有什么情况是难以克服的。”这与他父母在艰难中坚持的经历相呼应。“这就是我们做事的方式，对葡萄酒行业来说效果很好。”（信息来源：.chinadaily.com.cn；原作者：LIA ZHU）